Urednici sekcije: prof. dr. sc. Adriana Vince, dr. med. i dr. sc. Neven Papić, dr. med.
Prijevod: Ivana Valenčak- Ignjatić, dr. med.
Nekoliko mjera pomaže u zaštiti ljudi od infekcija.
Pranje ruku je učinkovit način sprečavanja širenja zaraznih mikroorganizama s jedne osobe na drugu. Pranje ruku je osobito važno za osobe koje rukuju hranom ili imaju česte fizičke kontakte s drugim ljudima. Osobe koje posjećuju bolesnike koji su ozbiljno bolesni trebaju oprati ruke i od njih se može zatražiti da obuku zaštitno odjelo, masku i rukavice prije ulaska u bolesnikovu sobu. Mnoge bolnice također osiguravaju gelove za čišćenje ili pjene koje sadrže alkohol. Uporaba ovih sredstava na rukama prije i nakon dodira s pacijentima može pomoći u sprječavanju širenja infekcije.
Ponekad antibiotici se daju ljudima koji još nemaju infekciju da spriječe razvoj infekcije. Ova preventivna mjera naziva se profilaksa. Mnogi zdravi ljudi koji su podvrgnuti određenim vrstama operacija - osobito abdominalnoj kirurgiji i transplantaciji organa - zahtijevaju profilaktičke antibiotike.
Cijepljenje je jedan od najučinkovitijih načina za sprečavanje infekcija. Osobe koje su izložene povećanom riziku od razvoja infekcija (osobito dojenčad, djeca, starije osobe i osobe s AIDS-om) trebale bi primiti sva potrebna cjepiva kako bi se taj rizik smanjio.
(Vidi također Pregled zaraznih bolesti.)