Zub je podijeljen na krunu koja je dio iznad linije desni i korijen, koji je dio ispod linije desni.
Kruna je prekrivena bijelom caklinom koja štiti zub. Caklina je najtvrđa tvar u tijelu, ali ako je oštećena, ima vrlo malu sposobnost popravljanja.
Ispod cakline je dentin koji je sličan kosti, ali je tvrđi. Dentin okružuje središnju (pulpnu) komoru koja sadrži krvne žile, živce i vezivno tkivo. Dentin je osjetljiv na dodir i temperaturne promjene.
Krvne žile i živci ulaze u pulpnu komoru kroz korijenske kanale, koji su također okruženi dentinom. U korijenu, dentin je pokriven cementom, koji je tanka supstanca slična kosti. Cement je okružen membranom (parodontnim ligamentom) koja ublažava pomake zuba i čvrsto vezuje sloj cementa, a time i cijeli zub, za kost čeljusti.
Ljudi imaju dva seta prirodnih zuba:
-
Primarni (mliječni) zubi: Prvi zubi koji se pojavljuju, kasnije zamijenjeni trajnim zubima
-
Stalni (trajni) zubi: Zubi koji zamjenjuju mliječne zube.
Postoji 20 mliječnih zuba: jedan par gornjih i donjih središnjih (prednjih) sjekutića, lateralni sjekutići, očnjaci, prvi kutnjaci i drugi kutnjaci.
Postoje 32 trajna zuba: jedan par od gornjih i donjih središnjih sjekutića, lateralni sjekutići, očnjaci, prvi pretkutnjaci, drugi pretkutnjaci, prvi kutnjaci, drugi kutnjaci i treći kutnjaci (umnjaci). Treći kutnjaci (umnjaci) međutim, variraju - ne niknu svima sva četiri umnjaka, a neki ljudi nemaju ni jedan.
Rast zuba
Postoji širok raspon uobičajenih vremena tijekom kojih se zubi probiju kroz tkivo desni. Kod mliječnih zuba, središnji sjekutići su prvi zubi koji se pojavljuju u dobi od oko 6 mjeseci. Slijede bočni sjekutići, prvi kutnjaci, očnjaci i, konačno, drugi kutnjaci. Do otprilike 2,5 godine, svi se mliječni zubi obično mogu vidjeti u djetetovim ustima.
Svaki od tih mliječnih zuba bit će izguran od strane trajnog zuba, počevši od oko 6 godina. Trajni prvi kutnjaci dolaze u usta odmah iza posljednjih mliječnih kutnjaka i stoga ne zamjenjuju zube (6 godina). Ovaj nedostatak zamjene vrijedi i za druge i treće trajne kutnjake. Umnjaci su posljednji trajni zubi koji obično niknu između 17 i 21 godine.
Uklješteni zub je onaj koji ne može izrasti zbog nedostatka prostora ili zbog položaja zuba. Većina uklještenih zuba su umnjaci.
U rijetkim slučajevima, dijete je rođeno sa zubom (natalni zub) ili zubi bebe izbiju u ustima u roku od mjesec dana od rođenja (neonatalni zub). Ti su zubi obično mliječni donji sjekutići, ali oni mogu biti i prekobrojni zubi. Ti se zubi uklanjaju samo ako ometaju dojenje ili ako postanu iznimno labavi.
Kod mnoge djece, trajni donji sjekutići dolaze jedan iza drugog. Nedostatak prostora (zbog gužve, rotiranih trajnih zuba ili abnormalnosti u razvoju skeleta) može biti problem pa je potrebna pravovremena ortodontska terapija (aparatić). Sisanje palca ili prsta također može utjecati na položaj zuba, što ponekad zahtijeva ranu ortodontsku terapiju.