Klostridije su bakterije koje obično nastanjuju crijeva zdravih odraslih i novorođenčadi. Žive i u životinjama, tlu i raspadajućoj vegetaciji. Ove bakterije ne trebaju kisik za život. To jest, anaerobi su.
Postoji mnogo različitih vrsta klostridija.
Najčešća klostridijska infekcija je gastroenteritis (trovanje hranom uzrokovano Clostridium perfringens), obično blaga infekcija koja u pravilu prolazi sama od sebe. Ozbiljne klostridijske infekcije su relativno rijetke, ali mogu biti fatalne.
Klostridije uzrokuje bolest na različite načine, ovisno o vrsti:
-
bakterije vrste Clostridium botulinum mogu proizvoditi toksin u hrani, koja se potom konzumira, te se očituje kao botulizam uzrokovan hranom.
-
bakterije se mogu konzumirati u hrani, zatim se razmnožavaju i proizvode toksin u crijevu, što se događa u trovanju hranom uzrokovanom s Clostridium perfringens.
-
klostridijske spore - neaktivni (uspavani) oblici bakterija - mogu ući u tijelo kroz ranu, potom postati aktivne bakterije koje proizvode toksin, što se događa u tetanusu. Spore omogućavaju bakterijama preživljenje u teškim okolišnim uvjetima. Kada su uvjeti povoljni, svaka spora klije u aktivnu bakteriju.
-
upotreba antibiotika može uzrokovati to da klostridije, koje već postoje u debelom crijevu, prerastu fiziološku floru i počnu proizvoditi dva toksina, što se događa u postantimikrobnom kolitisu uzrokovanom Clostridioides (prethodno Clostridium) difficile.
-
klostridije mogu ući kroz ranu, razmnožiti se i proizvoditi toksin koji uništava tkivo, što se događa u plinskoj gangreni.
Klostridije mogu inficirati žučni mjehur, debelo crijevo i ženske reproduktivne organe. Ako klostridije inficiraju debelo crijevo ljudi s niskim brojem bijelih krvnih stanica (poput onih koji imaju leukemiju ili koji se liječe kemoterapijom radi raka), mogu uzrokovati životno ugrožavajuću bolest koja se zove neutropenični enterokolitis.
Rijetko, jedna vrsta, Clostridium sordellii, može uzrokovati sindrom toksičnog šoka u žena koje imaju infekciju reproduktivnih organa. Takve se infekcije mogu pojaviti nakon spotanog ili artificijelnog pobačaja, porođaja ili ponekad kao posljedica ginekološkog zahvata.
Trovanje hranom uzrokovano Clostridium perfringens
trovanje hranom uzrokovano Clostridium perfringens (vrsta gastroenteritisa) može se razviti kada ljudi pojedu hranu (obično govedinu) kontaminiranu klostridijama. Aktivne klostridije se razviju iz spora, koje mogu preživjeti termičku obradu hrane. Ako se hrana koja sadrži spore ne pojede ubrzo nakon kuhanja, spore se razvijaju u aktivne klostridije, koje se potom umnožavaju u hrani. Ako se hrana posluži bez odgovarajućeg podgrijavanja, aktivne klostridije se konzumiraju. Potom se razmnožavaju u tankom crijevu i proizvode toksin koji uzrokuje vodenasti proljev i grčeve u trbuhu.
Trovanje hranom uzrokovano Clostridium perfringens je obično blaga bolest i prolazi unutar 24 sata. Rijetko se može dogoditi i teži tijek bolesti, osobito u vrlo mladih i starijih osoba.
Liječnici obično posumnjaju na dijagnozu trovanja hranom uzrokovanog Clostridium perfringens kad se pojavi lokalno izbijanje (epidemija) trovanja. Dijagnoza se potvrđuje testiranjem kontaminirane hrane ili uzoraka stolice inficiranih ljudi na bakteriju Clostridium perfringens i njezin toksin.
Da bi se spriječilo trovanje hranom, trebalo bi odmah staviti u hladnjak ostatke termički obrađenog mesa i temeljito ga podgrijati prije ponovnog posluživanja.
Liječenje trovanja hranom uzrokovanog Clostridium perfringens uključuje pijenje puno tekućine i mirovanje. Antibiotici se ne koriste.
Klostridijske abdominalne i zdjelične infekcije
klostridije, obično Clostridium perfringens, često su uročnici abdominalnih infekcija, obično zajedno s drugim bakterijama (što se naziva mješovitom anaerobnom infekcijom).
Klostridijske infekcije mogu se razviti kada je crijevo oštećeno. Klostridije također mogu inficirati žučni mjehur i organe u zdjelici, poput maternice, jajovoda i jajnika. Klostridije obično inficiraju maternicu nakon poroda djeteta ili nakon pobačaja učinjenog u uvjetima koji nisu sterilni.
Klostridijske infekcije trbuha i zdjelice su ozbiljne i ponekad smrtonosne. Klostridije proizvode velike količine plina, koji može tvoriti mjehuriće i mjehure u inficiranom tkivu. Često infekcija uzrokuje začepljenje malih krvnih žila zbog čega inficirano tkivo odumire, što dovodi do plinske gangrene.
Simptomi uključuju bol i vrućicu. Trbuh je bolno osjetljiv na dodir. Ako je maternica zahvaćena, žene mogu imati krvav iscjedak neugodnog mirisa iz rodnice.
Da bi dijagnosticirali klostridijske abdominalne i zdjelične infekcije, liječnici uzimaju uzorke krvi ili inficiranog tkiva. Ti se uzorci pregledavaju i šalju u laboratorij gdje se bakterije, ako su prisutne, mogu kultivirati i identificirati. Liječnici se mogu koristiti i rentgenskim snimkama kako bi tragali za mjehurima plina koje proizvode klostridije.
Liječenje klostridijskih abdominalnih i zdjeličnih infekcija uključuje kirurški zahvat uklanjanja inficiranog i mrtvog tkiva (tzv. debridman). Antibiotici, kao što je penicilin, daju se najmanje 1 tjedan. Ponekad, ako je organ (kao što je maternica) jako zahvaćen, uklanja se. Takav postupak može spasiti život.
Klostridijski nekrotizirajući enteritis
klostridijski nekrotizirajući enteritis naziva se još i enteritis necroticans ili pigbel. Ovu infekciju uzrokuje Clostridium perfringens, a tipično zahvaća tanko crijevo (prvenstveno jejunum). Infekcija varira od blage do teške i može biti smrtonosna ako se ne liječi na vrijeme. Ova rijetka infekcija javlja se uglavnom na mjestima gdje ljudi konzumiraju niskoproteinsku dijetu, poput priobalja Nove Gvineje i dijelova Afrike, Srednje i Južne Amerike i Azije.
Dijagnoza klostridijskog nekrotizirajućeg enteritisa temelji se na pregledu stolice.
Liječenje klostridijskog nekrotizirajućeg enteritisa provodi se antibioticima. Osobe s vrlo teškim oblikom bolesti ponekad trebaju kirurški zahvat.
Neutropenični enterokolitis (tiflitis) sličan je životno ugrožavajući sindrom koji se razvija u početku debelog crijeva (cekumu) u ljudi koji imaju nizak broj bijelih krvnih stanica (na primjer, ljudi koji boluju od leukemije ili primaju kemoterapiju radi raka).
Neonatalni nekrotizirajući enterokolitis javlja se uglavnom u prijevremeno rođene djece koja teže manje od oko 1500 grama. Moguć uzročnik su klostridije.
Klostridije u krvotoku
klostridije također mogu prodrijeti u krvotok (uzrokujući bakterijemiju). Izražena bakterijemija (sepsa) može uzrokovati vrućicu i ozbiljne simptome kao što su nizak krvni tlak, žutica i anemija. Sepsa se može razviti nakon klostridijske infekcije i može biti smrtonosna u kratkom vremenskom periodu.
Da bi se dijagnosticirala sepsa uzrokovana klostridijama, liječnici uzimaju uzorke krvi. Ti se uzorci šalju u laboratorij gdje se bakterije, ako postoje u krvi, kultiviraju i identificiraju.
Osobe koje imaju sepsu primaju se u bolnicu i liječe antibioticima. (Vidi također i liječenje sepse.)