Urednik sekcije: prof. dr. sc. Srđan Novak, dr. med.
Prijevod: Filip Mirić, dr. med.
Slezena ima ključnu ulogu u funkcioniranju imunološkog sustava. Filtrira krv te uklanja i uništava bakterije i druge infektivne mikroorganizme iz krvotoka. Također proizvodi antitijela (imunoglobuline). (Vidi također Pregled poremećaja imunodeficijencije.)
Kod osoba koje nemaju slezenu od rođenja ili im je slezena oštećena ili uklonjena zbog bolesti povećan je rizik od razvoja teških bakterijskih infekcija.
Osobe koje nemaju slezenu trebaju se cijepiti pneumokoknim i meningokoknim cjepivom. Ta cjepiva možda će trebati primijeniti u drukčijoj dobi ili u drukčijim vremenskim razmacima nego što je predviđeno uobičajenim kalendarom cijepljenja djece.
Osobama koje imaju poremećaj slezene ili nemaju slezenu antibiotici se daju pri prvom znaku infekcije. Djeca koja nemaju slezenu trebaju kontinuirano uzimati antibiotike, obično penicilin ili ampicilin, najmanje do navršene pete godine života kako bi se spriječile infekcije krvi. Ako imaju i poremećaj imunodeficijencije, možda će trebati uzimati te antibiotike neograničeno dugo.