Mnoga su istraživanja pokušala utvrditi povećavaju li ili smanjuju određene namirnice rizik od raka. Rezultati različitih istraživanja često nisu jednaki, pa je teško pouzdano odrediti učinak pojedine hrane ili dodataka prehrani na rizik od raka.
Kada promatračka istraživanja utvrde da osobe koje jedu veće količine određene hrane rjeđe obolijevaju od neke vrste raka, teško je utvrditi je li razlog doista ta namirnica. Te se osobe mogu razlikovati i prema tjelesnoj aktivnosti, tjelesnoj masi, pušenju, konzumaciji alkohola, dostupnosti zdravstvene skrbi i drugim čimbenicima koji utječu na rizik.
U kontroliranim kliničkim istraživanjima osobe se nasumično raspoređuju u skupine koje dobivaju određenu namirnicu ili dodatak prehrani i one koje ih ne dobivaju. Takva istraživanja često nisu potvrdila korist koja se prethodno činila mogućom na temelju promatračkih istraživanja. (Vidi također Znanost u medicini.)
Najčvršći dokazi podupiru prehranu bogatu povrćem, voćem, cjelovitim žitaricama i vlaknima te ograničavanje prerađenog mesa i alkohola. Prekomjerna tjelesna masa i pretilost povećavaju rizik od više vrsta raka, neovisno o pojedinim namirnicama.
Alkohol
Alkohol povećava rizik od raka usne šupljine, ždrijela, grkljana, jednjaka, jetre, dojke te debelog crijeva i rektuma. Rizik se povećava s količinom konzumiranog alkohola.
Osobe koje istodobno puše i konzumiraju alkohol imaju osobito velik rizik od raka usne šupljine, ždrijela, grkljana i jednjaka. Za smanjenje rizika od raka najbolje je ne piti alkohol ili njegov unos svesti na najmanju moguću mjeru.
Antioksidansi
Antioksidansi, primjerice vitamini C i E te beta-karoten, prirodni su sastojci uravnotežene prehrane. Međutim, istraživanja nisu pokazala da uzimanje antioksidansa u obliku dodataka prehrani smanjuje rizik od raka.
Visoke doze nekih antioksidansa mogu biti štetne. Primjerice, dodaci beta-karotena povećavaju rizik od raka pluća u pušača i osoba izloženih azbestu, dok visoke doze vitamina E mogu povećati rizik od raka prostate.
Umjetna sladila
Rana istraživanja na životinjama povezivala su vrlo velike doze pojedinih umjetnih sladila s nekim vrstama raka. Međutim, istraživanja u ljudi nisu pokazala da odobrena umjetna sladila, kada se upotrebljavaju u uobičajenim količinama, povećavaju rizik od raka.
Genetski modificirana hrana
Pri proizvodnji genetski modificirane hrane mijenjaju se geni biljaka ili drugih organizama kako bi se, primjerice, poboljšala otpornost na štetnike, bolesti ili nepovoljne uvjete uzgoja.
Nema dokaza da odobrena genetski modificirana hrana povećava rizik od raka u usporedbi s konvencionalno proizvedenom hranom.
Veći unos kalcija hranom u nekim je istraživanjima bio povezan s manjim rizikom od raka debelog crijeva i rektuma. Međutim, dokazi ne podupiru rutinsko uzimanje visokih doza dodataka kalcija radi sprječavanja raka.
Vrlo visok unos kalcija, osobito iz dodataka prehrani, u nekim je istraživanjima povezan s većim rizikom od uznapredovalog raka prostate. Dodaci kalcija trebaju se uzimati samo kada za njih postoji odgovarajuća zdravstvena potreba.
Kava
Konzumacija kave nije povezana s povećanim ukupnim rizikom od raka. Neka istraživanja upućuju na moguću povezanost redovite konzumacije kave s manjim rizikom od raka jetre i sluznice maternice, ali nije dokazano da je sama kava uzrok tog smanjenja.
Vlakna
Prehrana bogata vlaknima, osobito iz cjelovitih žitarica, povrća, voća i mahunarki, povezana je s manjim rizikom od raka debelog crijeva i rektuma.
Hrana bogata vlaknima također može pomoći u održavanju zdrave tjelesne mase, čime se dodatno smanjuje rizik od nekih vrsta raka.
Riba i omega-3 masne kiseline
Riba može biti dio zdrave prehrane i dobar je izvor bjelančevina i omega-3 masnih kiselina. Međutim, nije dokazano da dodaci omega-3 masnih kiselina sprječavaju rak.
Rezultati istraživanja o povezanosti konzumacije ribe i rizika od pojedinih vrsta raka nisu dosljedni.
Fluor
Istraživanja nisu pokazala da fluorirana voda, zubne paste s fluorom ili stomatološki pripravci s fluorom povećavaju rizik od raka.
Folat
Folat je prirodni oblik vitamina B9 koji se nalazi u zelenom lisnatom povrću, mahunarkama i drugim namirnicama. Folna kiselina sintetski je oblik koji se dodaje određenim namirnicama i dodacima prehrani.
Manjak folata može biti povezan s većim rizikom od nekih vrsta raka, ali nije jasno predstavlja li izravan uzrok. S druge strane, visoke doze folne kiseline u dodacima prehrani mogu potaknuti rast već postojećih prekanceroznih ili zloćudnih stanica.
Osobe koje se uravnoteženo hrane obično ne trebaju dodatne velike doze folne kiseline, osim kada ih liječnik preporuči, primjerice prije trudnoće i u ranoj trudnoći.
Aditivi u hrani
Aditivi u hrani procjenjuju se prije odobravanja za uporabu. Dopuštene količine temelje se na procjeni sigurnosti i obično su znatno niže od količina koje su u istraživanjima uzrokovale štetne učinke.
Nema uvjerljivih dokaza da odobreni prehrambeni aditivi, kada se upotrebljavaju unutar propisanih granica, povećavaju rizik od raka.
Češnjak
Češnjak može biti dio zdrave prehrane, ali klinička istraživanja nisu dokazala da njegovo uzimanje ili dodaci češnjaka pouzdano smanjuju rizik od raka.
Ozračena hrana
Ozračivanje hrane primjenjuje se kako bi se uništili ili smanjili mikroorganizmi, nametnici i štetnici te produljila trajnost hrane. Taj postupak ne čini hranu radioaktivnom.
Nema dokaza da konzumacija propisno ozračene hrane povećava rizik od raka.
Likopen
Likopen je biljni pigment koji se osobito nalazi u rajčici i proizvodima od rajčice. Neka promatračka istraživanja povezala su veći unos likopena s manjim rizikom od raka prostate i drugih vrsta raka, ali rezultati nisu dosljedni.
Nije dokazano da dodaci likopena sprječavaju rak.
Meso pripremljeno na visokim temperaturama
Pri pečenju mesa na vrlo visokim temperaturama, osobito izravno nad plamenom ili pri jakom zapecanju, mogu nastati heterociklički amini i policiklički aromatski ugljikovodici. Ti spojevi mogu oštetiti DNK i u pokusima izazvati rak.
Nije potpuno jasno koliko takav način pripreme mesa povećava rizik u ljudi. Izloženost se može smanjiti izbjegavanjem pougljenjenih dijelova, čestim okretanjem mesa, prethodnim mariniranjem i kuhanjem na nižoj temperaturi.
Organska hrana
Organska hrana može sadržavati manje ostataka nekih pesticida, ali nema dokaza da smanjuje rizik od raka više od usporedive konvencionalno proizvedene hrane.
Za smanjenje rizika važniji su ukupna kvaliteta prehrane, količina pojedene hrane i održavanje zdrave tjelesne mase nego način uzgoja.
Prekomjeran unos hrane i pretilost
Prekomjeran unos kalorija može dovesti do povećanja tjelesne mase i pretilosti. Prekomjerna tjelesna masa povećava rizik od raka debelog crijeva i rektuma, dojke nakon menopauze, sluznice maternice, bubrega, jednjaka, gušterače, jetre i nekoliko drugih vrsta raka.
Održavanje zdrave tjelesne mase, redovita tjelesna aktivnost i izbjegavanje postupnog debljanja važni su za smanjenje rizika.
Pesticidi
Profesionalna ili velika izloženost određenim pesticidima može biti povezana s povećanim rizikom od pojedinih vrsta raka.
Međutim, nema uvjerljivih dokaza da male količine ostataka pesticida koje se mogu naći u hrani, unutar dopuštenih granica, znatno povećavaju rizik od raka. Voće i povrće treba oprati prije konzumacije.
Prerađeno meso
Redovita konzumacija prerađenog mesa povezana je s povećanim rizikom od raka debelog crijeva i rektuma. Prerađeno meso uključuje kobasice, hrenovke, slaninu, šunku, salame i druge proizvode konzervirane dimljenjem, soljenjem ili dodavanjem konzervansa.
Rizik je povezan s količinom i učestalošću konzumacije. Za smanjenje rizika preporučuje se ograničiti prerađeno meso i češće birati ribu, perad, mahunarke i druge izvore bjelančevina.
Zasićene masti
Nije dokazano da samo smanjenje ukupnog unosa masti izravno smanjuje rizik od raka. Međutim, hrana bogata zasićenim mastima često sadržava mnogo kalorija i može pridonijeti povećanju tjelesne mase.
Zamjena zasićenih masti nezasićenim mastima i odabir pretežno biljne prehrane mogu pridonijeti boljem općem zdravlju.
Selen
Nema uvjerljivih dokaza da dodaci selena smanjuju rizik od raka. Visoke doze mogu biti toksične i mogu povećati rizik od nekih zdravstvenih problema.
Začini
Nema uvjerljivih dokaza da začini ili njihovi dodaci, uključujući kurkumu, kumin, curry ili kapsaicin, sprječavaju rak.
Začini mogu biti dio zdrave prehrane, ali koncentrirani biljni pripravci mogu uzrokovati nuspojave i stupiti u interakciju s lijekovima.
Čaj
Čaj sadržava polifenole i druge biljne spojeve koji se proučavaju zbog mogućih učinaka na rak. Međutim, nije dokazano da pijenje zelenog, crnog ili drugih vrsta čaja pouzdano smanjuje rizik od raka.
Vrlo vrući napitci mogu oštetiti sluznicu jednjaka, a redovito pijenje izrazito vrućih napitaka povezano je s većim rizikom od raka jednjaka.
Vitamin D
Niska koncentracija vitamina D u krvi u nekim je istraživanjima povezana s većim rizikom od pojedinih vrsta raka, ali takva povezanost ne dokazuje da manjak vitamina D uzrokuje rak.
Dodaci vitamina D nisu dosljedno smanjili rizik od nastanka raka. Neka istraživanja upućuju na moguće malo smanjenje smrtnosti od raka, ali rezultati nisu dovoljni da bi se vitamin D preporučio posebno radi sprječavanja raka.
Vitamin D treba uzimati u dozama preporučenima za zdravlje kostiju ili liječenje dokazanog manjka, a ne u visokim dozama radi prevencije raka.
Vitamin E
Nema uvjerljivih dokaza da dodaci vitamina E smanjuju rizik od raka. Neka istraživanja upućuju na to da visoke doze mogu povećati rizik od raka prostate.
Vitamin E najbolje je unositi uravnoteženom prehranom, osim ako liječnik ne preporuči dodatak zbog posebnog zdravstvenog razloga.
Više informacija
Sljedeći izvori na engleskom jeziku mogu biti korisni. MANUAL nije odgovoran za njihov sadržaj.
-
American Cancer Society – Stay Healthy: savjeti o zdravim životnim izborima i smanjenju rizika od raka
-
National Cancer Institute – Cancer Causes and Prevention: informacije o prehrani, tjelesnoj aktivnosti i drugim čimbenicima koji mogu utjecati na rizik od raka
-
US Food and Drug Administration – Overview of Food Ingredients, Additives & Colors: informacije o procjeni, odobravanju i uporabi prehrambenih aditiva