-
Ljudi koji žive sami imaju više zdravstvenih problema od onih koji žive s nekim.
-
Ograničeni prihod može otežati dobivanje adekvatne i brze zdravstvene zaštite.
-
Mnoge promjene koje se događaju u starosti mogu dovesti do pojave zdravstvenih problema ili ih pogoršati.
Okolnosti koje se mogu činiti nepovezanim sa zdravljem mogu utjecati na zdravlje starijih osoba.
(Vidi također Pregled starenja.)
Društveni odnosi
Stariji ljudi koji održavaju društveni kontakt, bilo s bračnim partnerom, s prijateljima, ili preko zajedničkih interesa, imaju manje zdravstvenih problema. Na primjer, stariji ljudi koji su u braku ili koji žive sa sustanarom često su zdraviji od onih koji žive sami. Stariji ljudi koji žive s nekim također imaju niže stope hospitalizacije i primanja u domove za starije od onih koji žive sami.
Kada stariji ljudi žive sami, novi problemi i simptomi se često ne evidentiraju jer ih nitko ne primjeti. Ovi stariji ljudi možda nemaju nikoga tko bi im pomogao da uzmu lijekove prema uputama. Moguće da ne pripremaju ni ne jedu uravnotežene obroke jer ih tjelesna ograničenja sprječavaju, jer su usamljeni ili zato što ne mogu voziti ili hodati do trgovine. Također, starije osobe koje žive same, češće su usamljene i depresivne.
Povremeno, život s rođacima ili drugom osobom uzrokuje probleme. Starije osobe mogu prikrivati ili minimizirati zdravstvene probleme jer ne žele nametati ili ometati rođake. Ako bilo koji član kućanstva nije zadovoljan životnim aranžmanom, stariji ljudi mogu biti zanemareni ili zlostavljani (psihološki ili čak fizički).
Obrazovanje
Kod osoba s višim stupnjem obrazovanja poremećaji se obično otkrivaju ranije i ishodi liječenja su bolji, čak i kada se poremećaj ne otkrije rano.
Financije
Siromaštvo je češće kod starijih ljudi nego u općoj populaciji, unatoč financijskoj pomoći od strane Medicare-a, socijalnog osiguranja i Medicaide-a. Medicare dio D (program za lijekove na recept), iako nesavršen, je učinio lijekove dostupnijima za mnoge starije ljude sa malim primanjima. Ipak, unatoč tim programima, neke starije osobe nemaju adekvatno zdravstveno osiguranje i imaju poteškoća s plaćanjem zdravstvene zaštite koja nije pokrivena, uključujući lijekove. Kada je problem platiti lijek, često se inače izlječive bolesti ne liječ ili se s liječenjem započne u poodmakloj fazi bolesti.
Reakcije na promjene vezane uz dob
Starije osobe mogu imati poteškoća sa suočavanjem s brojnim promjenama koje se događaju sa starenjem, kao što su odlazak u mirovinu, gubitak voljenih osoba i razvoj poremećaja. Zbog toga se stariji ljudi mogu osjećati usamljeni, beskorisni, nemoćni ili tužni. Mogu izgubiti samopouzdanje. Mogu se brinuti da će postati teret svojoj obitelji. Mogu postati depresivni, pogotovo ako imaju poremećaj koji dovodi do privremenog ili trajnog gubitka samostalnosti ili kada vide da njihovi prijatelji i voljeni umiru. Zbog tih osjećaja stariji ljudi ponekad rjeđe odlaze liječniku, što možda odgađa dijagnozu ozbiljnog bolesti. No, istraživanje je pokazalo da se stariji ljudi nose s tim izazovima bolje od mlađih odraslih osoba.
Promjene vezane uz dob i reakcije starijih osoba na njih mogu otežati liječenje poremećaja kod starijih osoba. Dakle, starije osobe često imaju koristi interdisciplinarne skrbi- skrbi koju pruža tim zdravstvenih djelatnika koji rade zajedno. Ovaj tim može se sastojati od liječnika, medicinskih sestara, socijalnih radnika, terapeuta, farmaceuta i psihologa. Obično na čelu s liječnikom primarne zdravstvene zaštite, tim procjenjuje potrebe osobe i planira, koordinira i provodi skrb - uključujući socijalne usluge. Članovi tima aktivno traže moguće probleme i poduzimaju mjere kako bi ih ispravili ili spriječili.