Urednik sekcije: doc. dr. sc. Dario Rahelić, dr. med.
Prijevod: Stjepan Šimić dr. med.
Natrij je jedan od tjelesnih elektrolita- minerala koje tijelo treba u relativno velikim količinama. Elektroliti nose električni naboj kada se otope u tjelesnim tekućinama kao što je krv. (Vidi također Pregled elektrolita.)
Većina natrija u tijelu nalazi se u krvi i tekućini oko stanica. Natrij pomaže tijelu da održava normalnu ravnotežu tekućine (vidi O vodi u tijelu). Natrij ima ključnu ulogu u normalnoj funkciji živaca i mišića.
Tijelo dobiva natrij hranom i pićem a gubi ga prvenstveno u znojem i mokraćom. Zdravi bubrezi održavaju konstantnu razinu natrija u tijelu podešavanjem količine koja se izlučuje urinom. Kada unos i gubitak natrija nisu u ravnoteži utječe se na ukupnu količinu natrija u tijelu. Koncentracija natrija u krvi može biti
Kontrola volumena krvi
Ukupna količina natrija u tijelu utječe na količinu tekućine u krvi (volumen krvi) i oko stanica. Tijelo neprestano prati volumen krvi i koncentraciju natrija. Kada bilo što od navedenog postane previsoko senzori u srcu, krvnim žilama i bubrezima otkriju povećanja i stimuliraju bubrege da povećaju izlučivanje natrija te tako vraćaju volumen krvi u normalu.
Kada volumen krvi ili koncentracija natrija postane preniska senzori pokreću mehanizme za povećanje volumena krvi. Ti mehanizmi uključuju sljedeće:
-
Bubrezi stimuliraju nadbubrežne žlijezde na lučenje hormona aldosterona. Aldosteron potiče da bubrege na zadržavanje natrija i izlučivanje kalija. Kada se zadrži natrij nastaje manje urina posljedično čemu se povećava volumen krvi.
-
Hipofiza izlučuje vazopresin (ponekad se naziva antidiuretski hormon). Vazopresin potiče bubrege da štede vodu.
Održavanje ravnoteže tekućine i natrija kod starijih osoba
Kako ljudi stare tijelo je manje sposobno održavati ravnotežu tekućine i natrija iz nekoliko razloga:
-
Smanjena žeđ: Kako ljudi stare osjećaju žeđ rijeđe ili manje intenzivno i stoga mogu ne piti tekućinu kada je to potrebno.
-
Promjene u bubrezima: Starenjem bubreg može postati manje sposoban za povrat vode i elektrolita iz urina (koncentrirani urin) i kao posljedica toga više se vode može izlučiti urinom.
-
Manjak tekućine u tijelu: U starijih osoba tijelo sadrži manje tekućine. Samo 45% tjelesne težine je tekućina kod starijih osoba u usporedbi sa 60% u mlađih osoba. Ova promjena znači da blagi gubitak tekućine i natrija što može biti posljedica groznice ili nedovoljne konzumacije hrane (ponekad samo dan ili dva) može imati ozbiljnije posljedice kod starijih osoba.
-
Nemogućnost dobivanja vode: Neke starije osobe imaju fizičke probleme koji ih sprečavaju da popiju nešto kad su žedni. Drugi mogu imati demenciju koja ih može spriječiti da shvate da su žedni ili da to kažu. Ti će ljudi možda morati ovisiti o drugim ljudima kako bi im omogućili konzumaciju vode.
-
Lijekovi: Mnogi stariji ljudi uzimaju lijekove za visoki krvni tlak, dijabetes ili srčane poremećaje koji mogu natjerati tijelo da izlučuje višak tekućine ili povećava štetne učinke gubitka tekućine.
Navedene situacije mogu rezultirati gubitkom tekućine ili ne konzumiranjem dovoljno tekućine i tako mogu uzrokovati visoku razinu natrija u krvi (hipernatrijemiju) i / ili dehidraciju. Budući da su ove situacije češće među starijim osobama, hipernatremija je također češća kod njih. Starije osobe slabo toleriraju hipernatremiju koja može uzrokovati zbunjenost, komu i smrt ako je teška.
Višak tekućine i natrija također se češće javljaju kod starijih ljudi zbog poremećaja koji obično rezultiraju viškom tekućine (preopterećenje tekućinom) - zatajenje srca, poremećaji jetre i bolesti bubrega - također su češći u starijih osoba.
Niska razina natrija u krvi (hiponatrijemija) češća je među starijim osobama. Hiponatremija obično nastaje kada tijelo zadržava previše tekućine kao što se događa kod zatajenja srca ili bolesti jetre. Hiponatremija se javlja i kod starijih osoba koje uzimaju određene vrste diuretika (tiazidski diuretici poput hidroklorotiazida) osobito ako bubrezi ne funkcioniraju normalno. Korištenje tekućih prehrambenih dodataka ili primanje intravenskih tekućina s niskim sadržajem natrija u bolnici također može uzrokovati hiponatremiju kod starijih osoba.