Urednik sekcije: prof. dr. sc. Goran Hauser, dr. med.
Prijevod: Tajana Grenko, dr. med.
Jednjak je šuplja cijev koja se proteže od grla (ždrijela) do želuca. Hrana ne prolazi pasivno kroz jednjak u želudac. Zidovi jednjaka aktivno potiskuju hranu do želuca ritmičnim stezanjem (kontrakcijom) mišića koje se naziva peristaltika.
Što radi jednjak
|
Kad osoba guta, hrana se kreće od usta do grla, koje se također zove ždrijelo ili farinks (1). Gornji jednjačni sfinkter (2) se otvara i omogućava hrani ulazak u jednjak, od kuda ju prema dolje potiskuju valovi mišićnih kontrakcija - peristaltika (3). Hrana zatim prolazi kroz dijafragmu (4) i donji jednjačni sfinkter (5), te naposljetku ulazi u želudac.
|
Gornji jednjačni sfinkter je kružni mišić koji je smješten neposredno nakon spoja grla i jednjaka. Još jedan kružni sloj mišića, koji se zove donji jednjačni sfinkter, nalazi se iznad spoja jednjaka sa želucem. Za vrijeme kada se ne događa proces gutanja i jednjak ne sudjeluje u potiskivanju zalogaja hrane, ovi su sfinkteri zatvoreni kako se hrana i želučana kiselina ne bi vraćale iz želuca prema ždrijelu i ustima. Tijekom gutanja, sfinkteri se pak otvaraju kako bi hrana nesmetano mogla doći do želuca.
Sa starenjem dolazi do slabljenja jačine jednjačne peristaltike, kao i pritiska u sfinkterima. Zbog toga su starije osobe sklonije povratnom toku kiseline iz želuca u jednjak (gastroezofagealna refluksna bolest ili GERB), osobito ako prilegnu netom nakon jela.
Dva najčešća simptoma poremećaja jednjaka su disfagija (osjećaj otežanog gutanja) te bol u prsištu ili leđima. Ti simptomi mogu se javiti uz bilo koju bolest jednjaka, a najopasnija među njima je rak (karcinom).
Što radi jednjak
Kada osoba jede, hrana se potiskuje u ždrijelo (grlo) i kroz gornji jednjačni sfinkter u jednjak. Valovi mišićnih kontrakcija, nazvani peristaltika, pokreću hranu prema dolje niz jednjak. Hrana potom prolazi kroz donji jednjačni sfinkter u želudac.
Među najčešće bolesti jednjaka i poremećaje gutanja spadaju:
Otežano gutanje (disfagija) može biti posljedica mnogih poremećaja jednjaka, no također i pokazatelj nekih bolesti živčanog sustava.
Jedan od poremećaja su i varikoziteti jednjaka, proširene vene donjeg dijela jednjaka koje su sklone krvarenju.