Urednik sekcije: prof. dr. sc. Zoran Vatavuk, dr. med.,
Prijevod: Bojan Puzić, dr. med.i Snježana Vukelić, dr. med.
Učinici starenja: Zdravo starenje očiju
U srednjim godinama leća oka postaje manje elastična i sposobna da se ispupči zbog čega je smanjena mogućnost fokusiranja oka na predmete u blizini, a to stanje se naziva staračka dalekovidost. Ovaj problem mogu ispraviti naočale za čitanje ili bifokalne leće. Za više informacija o učincima starenja na oči, pogledaj Promjene u Tijelu Kod Starenja, Oči .
U starijoj dobi, promjene na oku mogu uključivati sljedeće:
Žućkasta ili smećkasta boja leće uzrokovana dugogodišnjim izlaganjem ultraljubičastom svjetlu, vjetru i prašini.
Stanjenje spojnice
Plavičasto prosijavanje bjeloočnice uzrokovano njezinom povećanom prozirnošću.
Broj mukoznih stanica u spojnici se može smanjiti s godinama. S godinama se proizvodnja suza također može smanjiti te se na taj način smanji dostupnost suza koje mogu zadržati površinu oka vlažnom. Obje ove promjene objašnjavaju zašto starije osobe češće imaju suhe oči. Iako oči u normalnim okolnostima nastoje biti suhe, suzenje može biti značajno kada su oči podražene. To se na primjer događa prilikom rezanja luka ili kada neki predmet dodirne oko.
Gerontokson (naslage soli kalcija i soli kolesterola) se pojavljuje kao sivo-bijeli prsten na rubu rožnice. To je uobičajeno kod ljudi starijih od 60 godina. Gerontokson ne utječe na vid.
Neke bolesti mrežnice se češće pojavljuju u starosti, uključujući degeneraciju žute pjege , dijabetičku retinopatiju (kod ljudi koji imaju dijabetes), i odvajanje (ablacija) mrežnice. Druge očne bolesti kao što je katarakta (mrena) također postaju učestale.
Mišići koji uzrokuju zatvaranje vjeđa gube snagu s godinama. To smanjenje snage mišića u kombinaciji s gravitacijom i opuštenošću vjeđa uzrokovanom starenjem ponekad dovodi do okretanja donje vjeđe prema van u odnosu na očnu jabučicu. To stanje nazivamo ektropij. Ponekad zbog opuštenosti uzrokovane starenjem koja utječe na drugi dio vjeđe, donja vjeđa se okreće prema unutra što uzrokuje grebanje trepavica po očnoj jabučici. To stanje se naziva entropij. Kada je zahvaćena gornja vjeđa, ona se može spustiti, a to stanje nazivamo ptoza.
Kod nekih starijih ljudi se masno tkivo oko orbite smanjuje što uzrokuje povlačenje očne jabučice natrag u orbitu. To stanje se naziva enoftalmus. Zbog labavog tkiva vjeđa, orbitalno masno tkivo se također može izbočiti naprijed prema vjeđama, a to im daje izgled kao da su neprestano natečene.
Mišići koji reguliraju veličinu zjenica slabe s godinama. Zjenice postaju manje, tromije reagiraju na svjetlo i usporenije se šire u mraku. Osobama starijim od 60 godina predmeti mogu izgledati zatamnjenije, a prilikom izlaska na vanjsko svjetlo mogu biti zaslijepljeni (ili kada im u susret dolaze automobili tijekom noćne vožnje). Također mogu imati poteškoća pri prelasku iz jače osvijetljenog prostora u tamniji prostor. Ove promjene mogu biti osobito neugodne u kombinaciji s učincima mrene.
Druge promjene funkcije oka također se pojavljuju prilikom starenja. Vidna oštrina može biti smanjena unatoč korištenju dobrih naočala, posebno kod ljudi koji imaju mrenu, degeneraciju žute pjege, ili uznapredovali glaukom (vidi tablicu Neki Poremećaji Koji Utječu Na Uglavnom Starije Ljude). Količina svjetla koja dopire do stražnjeg dijela mrežnice je smanjena, a to povećava potrebu za jačim osvjetljenjem i za većim kontrastom između objekata i pozadine. Starije osobe mogu vidjeti i veći broj plutajućih crnih točaka (mutnina). Mutnine obično nemaju značajan utjecaj na vid.