Urednik sekcije: prof. dr. sc. Srđan Novak, dr. med.
Prijevod: Filip Mirić, dr. med.
Slezena je ključna za funkciju imunološkog sustava. Slezena filtrira krv, uklanja i uništava bakterije te druge infektivne organizme u krvotoku. Također proizvodi antitijela (imunoglobuline). (Vidi također Pregled poremećaja imunodeficijencije.)
Kod osoba koji nemaju slezenu kod rođenja ili je oštećena ili uklonjena zbog bolesti, povećava se rizik od razvoja teških bakterijskih infekcija.
Ljudi kojima nedostaje slezena trebaju se cijepiti pneumokoknim i meningokoknim cjepivom. Takva cjepiva mogu biti potrebna u različitim vremenima nego u uobičajenom rasporedu cjepiva u djetinjstvu.
Ljudima koji imaju poremećaj slezene ili im slezena nedostaje daju se antibiotici pri prvom znaku infekcije. Djeca koja nemaju slezenu trebaju uzimati antibiotike, obično penicilin ili ampicilin, kontinuirano do najmanje 5 godina kako bi spriječili infekciju u krvotoku. Ako imaju i poremećaj imunodeficijencije, mogu uzimati te antibiotike na neodređeno vrijeme.